《4:48爱情异常》的素材是英国剧作家莎拉肯恩(Sarah Kane)最后一本剧作，讲的是作家在疗养院治疗忧郁症，察觉自己每天会在清晨4点48分醒来，比喻着「天亮之前最深的黑暗」，而肯恩写完剧本后，才刚28岁的她在精神病院上吊自杀。该部剧作成功地表现出一个生命个体，也是一名女性、一位创作者，剧烈而近乎暴力的生命强度，这样的强度动摇了活着与死亡之间的界线，而她也正是在这样一个极端清明却又极端迷乱的情况下，走上死亡之路。 电影很巧妙地将莎拉肯恩的剧作与她本人的现实遭遇结合，故事从一位年轻美丽的女孩被导演选上开始。女孩为了演好她的角色，以及贴切地进入另一层次-身为该角色创造者的莎拉肯恩里头，做了非常多的准备，投入非常多的时间与精力，导致她原先的生活岌岌可危，到后来甚至因为入戏太深，再也无法分辨她是以哪一个「自己」在判断与经营自己的生活。借着一个女孩在揣摩角色那种逐步进入、走得太深的过程，《4:48爱情异常》似乎也比喻着关于人对于自己人生的过份入戏，由此还原、拆解地理解莎拉肯恩那个不寻常又偏锋的自杀之举。