马提洛克曼（Jerry Springer）因制作电视实境秀「告我啊」一炮而红，满脑鬼点子的他有了一个新的节目构想：「全民判决」。他打算在每一周推出一个真正的罪犯在美国大众前接受审判，而每个民众都是陪审团。如果被告被判死刑，洛克曼将转播行刑典礼。在暴行和恐怖主义肆虐的佛罗里达州，州长泰勒（Raffaello Degruttola）为了在即将到来的选举中塑造自己打击罪犯的铁腕形象，同意洛克曼在坦帕制作「公民判决」，观众将用电话来进行判决。第一集的主角是涉嫌强暴并谋杀名厨桃莉汉弥顿的瑞克卡尔（Roy Scheider）。瑞克有罪的投票判决几乎是无庸置疑的，然而当调查开始，却有越来越多的证据显示他可能是无辜的……