二战接近尾声,在意大利的北部,法西斯成立了一个萨罗共和国。统治者在当地做尽无耻残酷之事。他们在当地搜罗了一大群年轻男女,把他们押送到集中营开始魔鬼式“集训”。权贵人物和妓女们,开始对他们的肉体和精神施以惊心动魄的摧残。他们坐在豪华的大厅里面,听妓女们轮流讲淫荡的故事,随时被权贵们拉去玩弄,不容得一点反抗,否则立刻丧命。各种各样的荒唐手段层出不穷,他们被要求举行婚礼,当众做爱,吃粪便来“自给自足”,沦为像动物一样的过活,却仍然被统治者用尽残忍的手段折磨而死。
故事讲述天真的穷小子阿拉丁(尼纳托·达沃力 Ninetto Davoli饰)爱上了一个女奴苏玛洛(伊娜丝·佩莱格里尼 Ines Pellegrini饰),成为她挑选的新主人。苏玛洛带他初尝性爱的快乐,并给他讲书上描述的各种情色故事。不久嫉妒的奴隶主抢走了苏玛洛,阿拉丁四处寻找着她,并在路上听到了旅行者们向他讲述的各自或悲情或浪漫的爱情故事。 由“后新现实主义时代”导演皮埃尔·保罗·帕索里尼执导的影片《一千零一夜》是帕索里尼“生命三部曲”的最后一部,前两部为《十日谈》和《坎特伯雷故事》。影片以正面
本片中的一家罗马穷人纯粹是无恶不作的刁民,欺诈、通奸、谋杀、淫乱,什么都干。大家长失去了左眼,从政府那里获得一百万里拉的补偿,他的亲戚想给他下毒,而他自己则花天酒地,甚至把妓女带回家。他酗酒、吹牛,还拿着手枪威胁亲戚。那些亲戚们如同是歌剧里的合唱队,步调一致对付他。他那十多个孩子似乎都被困在这个贫民窟里,前途无望。 如果说意大利新现实主义电影将下层社会圣洁化,那么,本片则撕开了那层圣洁的外衣。影片非常搞笑,同时又令人沮丧,似乎贫穷就是一种罪恶。斯高拉凭本片获得戛纳影展最佳导演奖。