19世纪70年代,与世隔绝的丹麦北部的小村庄。一对督信路德教的姐妹花玛蒂娜(比尔吉特·费德施皮尔 Birgitte Federspiel 饰)和菲丽帕(博迪尔·吉尔 Bodil Kjer 饰)平日里深居简出,在做牧师的父亲的引导下,不惜牺牲爱情,全身心地献身于宗教事业。好心的姐妹二人收留了一个由巴黎避乱而来的女子巴贝特(斯蒂芬妮·奥德安 Stéphane Audran 饰)。身世神秘的巴贝特原来是法国餐厅的名厨。巴贝特幸运地获得了法国巨额彩金一万法郎,为了回报这对好心的姐妹,巴贝特决定在两姐妹父亲的忌辰时
当一位丹麦厨师前往托斯卡纳出售他父亲的生意时,他遇到了一位当地妇女,她激励他重新思考他对生活和爱情的态度。
很早很早以前,这里是漂白大量衣服的沼泽地,现在则是一座巨大的医院,氤氲的水汽像幽魂一般盘旋在各个角落,这里提供医学教学、治病、和医学实验。一个老太太装病入院,她儿子在这家医院打杂,某天她搭乘电梯时听见一个小女孩的哭声,追查之下发现有一个小女孩的亡灵在这里游荡,于是这位自认通灵的老太太决定要找出历史的真相;医院方面则是有一群医生彼此勾心斗角,其中一个素有权威的医生在对一个小女孩动脑手术时,由于疏忽使小女孩变成植物人,小女孩的家属决议控告他,他极力想隐瞒事实;而与这位权威医生素来不合的年轻医生极力想要找出证据