波特(沃伦·比蒂 Warren Beatty 饰)是一位小有名气的建筑设计师,和妻子艾利(黛安·基顿 Diane Keaton 饰)结婚多年,两人共同抚养着两个可爱的孩子。在外人眼中,波特俨然是人生的赢家,但逐渐步入中年危机的波特自己心里清楚,他和妻子之间的感情早已经产生了裂痕。 某日,波特邂逅了名为艾利克斯(娜塔莎·金斯基 Nastassja Kinski 饰)的小提琴手,情不自禁的两人度过了浪漫的一夜。哪知道这个秘密不巧被波特的好友葛瑞芬(盖瑞·山德林 Garry Shandling 饰)的
茉莉(柯尔斯蒂·艾利 Kirstie Alley 饰)和詹姆斯(约翰·特拉沃尔塔 John Travolta 饰)的故事还在继续。在经历了千难万险之后,这对有情人终于组建了稳定的家庭,并且共同抚养着两个孩子米奇(大卫·加拉赫 David Gallagher 饰)与朱莉(塔比瑟·鲁宾 Tabitha Lupien 饰),在外人眼中,这俨然是一个幸福得天衣无缝的完美家庭。 可随着时间的推移,茉莉和詹姆斯还是遇上了大部分夫妻会遇上的事,如今,詹姆斯已经不再是一名平凡的出租车司机了,他得到了一份美差——
1901年,一个小偷(梅尔·吉布森饰)犯下了谋杀罪,正等待处决。典狱长的妻子(黛安·基顿饰)决定替上帝拯救他的灵魂。她为他读《圣经》,希望他被绞死后,灵魂能够升上天堂,而不是堕入地狱。他们相互吸引。她帮他策划越狱,然后与他会合。在逃跑途中,他们做了爱,但仅此一次。当局的搜捕逼近时,她意识到他只有死路一条了,于是决定和他一起去死。“开枪打死我吧,”她恳求他,“我决不想比你多活一天。”他扣动扳机,但只是打伤了她。在结局处,她被判终身监禁,但她带着自豪走进自己的监房,一口痰吐向监狱看守的眼睛。
影片表现了美国一个普通家庭敦兰普一家的生活状况,以敦兰普夫妇的婚姻作为主要线索,详尽展现了结婚15年的敦兰普夫妇的感情如何由最初的融洽热烈到后来的冷淡疏离,直至最后的破裂。在这个令人痛苦的过程中,敦兰普夫妇各自有了自己的情人,并从情人那里找到寄托和安慰,当他们尝试着各自走自己的道路时,嫉妒和苦涩将他们连接在一起。而他们的四个女儿同父母的关系也逐渐恶化,并对父母的分手持不同的看法。